PINTURA: BERNARD BUFFET

Deux payasos, saxofón (1989) retrata un dúo tragicómico: dos músicos, ataviados con extravagantes trajes de payaso, se sitúan frente al espectador y nos cautivan con una mirada melancólica que contrasta con el alegre personaje de su vestimenta; el maquillaje exagerado de sus rostros contrasta marcadamente con sus expresiones de tristeza. En su combinación de música y vestuario teatral, Deux Clowns, el saxofón evoca una tradición que había sido central en gran parte del arte de la vanguardia. De hecho, en la primera mitad del siglo XX, payasos, acróbatas y músicos se habían convertido en figuras simbólicas en las obras de artistas como Pablo Picasso, Marc Chagall y Georges Rouault. En aquellos años, la figura del artista de circo se utilizaba a menudo como representación de la figura marginada y narradora del propio artista, evocando las dificultades de su vocación, pero también el encanto y la magia de su arte, ya que evoca nuevas mundos imaginarios a la existencia, sumergiendo al espectador en su red narrativa.

La obra presenta el tema del payaso en el inconfundible estilo de Buffet: las figuras están delineadas con líneas negras fuertes y expresivas, combinadas con áreas planas de colores, contribuyendo a la atmósfera cargada de la imagen. Retoma un tema que ya le había preocupado a mediados de los años cincuenta. De hecho, en 1955, Buffet había explorado el tema del circo, representando compañías de acróbatas y payasos, cuyas expresiones lúgubres chocaban con la exagerada extravagancia de sus trajes y el tono aparentemente alegre de sus actos. Vistos en el contexto de la Europa de la posguerra, los payasos de Buffet de 1955 pueden haber aparecido como figuras simbólicas, proyectando la angustia y el sufrimiento en el que quedaron los hombres después de la guerra. Se entendía que el arte de Buffet en general era similar a la filosofía existencialista que expresaba de manera convincente el sentimiento de desorientación que caracterizó el período de posguerra. Aquella serie de payasos de 1955 tuvo un gran éxito y, ese mismo año, Buffet fue elegido mejor artista de París en una encuesta organizada por la revista de arte Connaissance des Arts.

Pintada en 1989, Dos payasos, saxofón parece volver al tema del payaso con una perspectiva diferente a la empleada durante la posguerra. El cuadro pertenece a una serie de obras en las que los payasos aparecen como figuras impasibles, en contraste con el ambiente festivo que evocan los instrumentos que empuñan y la ropa que visten. Sin embargo, en comparación con la serie de 1955, los colores de estas imágenes son más brillantes y las figuras parecen menos atormentadas. Mientras que durante la posguerra Buffet había convertido al payaso en un símbolo de malestar y sufrimiento, en la década de 1980 el artista parecía representar el mismo tema de una manera que insinuaba una superación de su desilusión. Ajenos a las apariencias cómicas de su condición, las figuras de Deux clowns, saxofón muestran una postura tolerante, tal vez incluso esperanzadora.